Artista: Led Zeppelin
Album: Led Zeppelin IV (ufficialmente senza titolo)
Data di pubblicazione: 8 novembre 1971
Genere: Rock / Hard Rock / Folk Rock / Progressive Rock
Durata: 8:02
🎸 Contesto e Genesi
“Stairway to Heaven” è probabilmente il brano più iconico dei Led Zeppelin e una delle canzoni più celebri della storia del rock. La sua composizione nasce nel 1970, durante un soggiorno del gruppo a Headley Grange, un’ex casa di riposo trasformata in studio di registrazione.
Jimmy Page, chitarrista e principale autore della musica, la sviluppò su un arpeggio acustico a cui aggiunse gradualmente strati di strumenti elettrici e sezioni orchestrali. Il testo fu scritto da Robert Plant, ispirato a suggestioni mistiche e al desiderio di raccontare un viaggio spirituale.
✍️ Testo e Significato
La canzone racconta la parabola di una donna convinta di poter comprare la salvezza e la felicità (“buying a stairway to heaven”), salvo scoprire che le scelte compiute nella vita hanno conseguenze e che la saggezza si raggiunge solo attraverso la consapevolezza.
Il testo è intriso di simbolismi esoterici, riferimenti al folklore britannico e immagini poetiche: il bosco, l’eco, il flauto, il viandante. La canzone è stata interpretata in molti modi – come allegoria morale, percorso di illuminazione spirituale, o critica dell’avidità.
🎹 Struttura Musicale
“Stairway to Heaven” si distingue per la sua progressione dinamica:
- Intro acustico: chitarra a 12 corde e flauto dolce, atmosfera folk.
- Sezione centrale: voce più intensa, l’ingresso della chitarra elettrica.
- Finale: potente assolo di chitarra e climax hard rock.
- Outro: la voce di Plant chiude in dissolvenza (“And she’s buying a stairway to heaven…”).
Il celebre assolo di Page è considerato uno dei più iconici della storia della chitarra elettrica.
📀 Accoglienza e Impatto
- Nonostante non sia mai stata pubblicata come singolo ufficiale, la canzone divenne immediatamente un successo radiofonico.
- È una delle tracce più trasmesse nella storia delle radio FM americane.
- Inserita in innumerevoli classifiche delle “migliori canzoni di sempre”.
- Il brano ha contribuito a cementare la reputazione di Led Zeppelin IV come uno degli album più venduti di sempre (oltre 37 milioni di copie).
⚡ Curiosità
- Jimmy Page usò una Gibson EDS-1275 a doppio manico per riprodurre in concerto le parti acustiche ed elettriche.
- Il brano fu al centro di accuse di plagio per la somiglianza dell’intro con “Taurus” degli Spirit, ma nel 2020 una corte d’appello statunitense confermò che non si trattava di violazione di copyright.
- In molti negozi di strumenti musicali negli USA era diventato un cliché provarla: “No Stairway to Heaven” è un cartello ironico esposto in diversi shop.
🌟 Legacy
“Stairway to Heaven” è considerata la perfetta sintesi del rock anni ’70: ambiziosa, epica, con arrangiamenti complessi e una tensione emotiva che cresce fino all’esplosione finale. Per molti, è la canzone definitiva dei Led Zeppelin e un inno generazionale.